蒸發(fā)是指水由液態(tài)或固態(tài)轉化為氣態(tài)的過(guò)程，是水循環(huán)的重要組成部分。水分蒸發(fā)需要吸收能量，而這個(gè)能量來(lái)源就是太陽(yáng)輻射和地表散熱。

地表水分蒸發(fā)量的大小主要受氣象因素和蒸發(fā)面的影響。氣象因素包括太陽(yáng)輻射、氣溫、濕度、風(fēng)力和氣壓等。太陽(yáng)輻射越強，氣溫越高，風(fēng)力越大，蒸發(fā)量越大。與此相反，濕度越高，氣壓越大，水分蒸發(fā)量反而越小。蒸發(fā)面指的是暴露在外，能夠發(fā)生水分蒸發(fā)現象的區域，主要有水面、陸地表面和生物體表面三種類(lèi)型。水面屬充分供水環(huán)境，其他條件相同的情況下，水分蒸發(fā)量最大。陸面蒸發(fā)主要表現為土壤蒸發(fā)，蒸發(fā)量因陸面水分多少以及巖、土性質(zhì)不同而異。生物體表面的蒸發(fā)則因種群和覆蓋植被的不同而不同，同時(shí)還受到生物生理學(xué)過(guò)程的制約。對于一個(gè)地區或流域來(lái)說(shuō)，蒸發(fā)面的性質(zhì)可能是多種多樣的。